回顾2007年，微软的Live OneCare杀毒软件尚未通过VB100认证。随着安全技术的快速发展，在AV-Comparatives数月后进行的新一期测试中，Live OneCare的病毒检测率甚至要高于卡巴斯基反病毒软件6.02和AVG Anti Malware 7.5。2009年，微软用Microsoft Security Essentials（MSE）免费杀毒软件取代了OneCare。

很多安全专家认为，MSE只是“OneCare简化版”，它们使用完全相同的引擎。因此，微软只是改变OneCare的名称而已。

但是，这并不意味着MSE的质量存在问题。很多测试都显示，MSE的性能与其他免费杀软基本相当。MSE简洁的设计还使其大幅降低了对系统资源的占用。当然，与商业安全套件相比，MSE的安全功能还并不全面，但MSE提供的基本安全功能已经足够满足普通用户的需求。

MSE并未采用全新的杀毒引擎。相反，MSE采用了微软企业级产品Forefront的引擎，Forefront一直广受好评，而且已经10次通过VB100测试。MSE欠缺电子邮件扫描功能。由于Windows系统内置的防火墙功能（Windows 7改进了这些功能），因此MSE没有加入防火墙功能。

笔者用自己收集的1,000各流行病毒样本对MSE进行了测试。结果显示，MSE检测到全部的病毒样本。据悉，著名测试机构AV-Test.org使用了3,732个WildList病毒样本MSE进行了测试，MSE同样检测到全部的病毒样本。在XP系统平台，MSE对50多万病毒样本的检测率高达98.44%，而且没有1次误报.

MSE的间谍软件检测率仅为90.95％。MSE无法主动检测新式病毒威胁。但AV-Test.org认为，大多数杀毒软件产品都缺乏启发式检测机制。

另外，MSE占用的内存和系统资源较少，而且不会打扰用户的日常工作。

微软MSE主要是面向发展中国家用户。事实上，由于发展中国家Windows系统盗版情况比较严重，很多盗版Windows用户根本就无法使用MSE（验证Windows PC副本的合法性，包括产品激活和正版增值验证）。因此，MSE对于发展中国家用户意义不大。